Tu lugar de descanso final podría ser un ataúd hecho de hongos

Si podemos usar compuestos de micelio para construir estructuras que cambien la forma en que vivimos en este planeta, Hendrick comenzó a pensar que también podríamos cambiar la forma en que lo dejamos. Las formas tradicionales de deshacerse de los muertos: entierro en ataúdes de madera y metal o cremación—dejar una marca indeleble en el planeta, contaminando el suelo o el aire.Un ataúd de micelio, pensó Hendrik, en teoría permitiría que los muertos enriquecieran el suelo, convirtiendo los cementerios contaminados en bosques prósperos.

El capullo viviente es más que un ataúd. Para Hendrix, este es el primer paso para establecer una relación entre la humanidad y la naturaleza. Junto con los ataúdes de micelio, está trabajando en el cultivo de vainas que cree que algún día podrían ampliarse para que la humanidad pueda En teoría, estas habitaciones, edificios, o eventualmente incluso pueblos enteros, podrían convertirse en abono después de sus vidas útiles, devolviendo su nutrientes y desapareciendo sin dejar rastro tan rápido como se criaron.

“Perdemos muchas oportunidades al matar organismos inteligentes y convertirlos en un banco. Convertimos este look milenario en un trozo de madera; en eso somos buenos”, me dijo Hendrik mientras metíamos un Living Cocoon adulto en la parte trasera de su camioneta. “La naturaleza ha estado aquí durante miles de millones de años, y nosotros solo hemos estado aquí por unos pocos miles. Entonces, ¿por qué insistimos en trabajar en su contra?"

El aprecio de Hendrix por el diseño comenzó con su padre, Paul, que dirigía su propia empresa de construcción y pasó la infancia de Hendrix ampliando y ampliando la casa de su familia en el centro de Eindhoven. Cuando era niño, Hendrix estaba enamorado de los rascacielos de Nueva York y más tarde se dispuso a convertirse en arquitecto, eventualmente estudiando en la Universidad Tecnológica de Delft.

Como estudiante de posgrado, Hendrik se interesó en el impacto de los materiales de construcción tradicionales. La construcción es responsable de alrededor de una décima parte del CO global2 emisiones, más que el transporte marítimo y la aviación combinados; Se estima que solo la producción de cemento produce del 4 al 8 por ciento de las emisiones de carbono provocadas por el hombre. Si la naturaleza ha estado cultivando cosas durante miles de millones de años, pensó Hendrik, ¿por qué no puede hacer crecer también nuestras casas?

Para su tesis, Hendrick investigó la "arquitectura viva": organismos como el coral y las algas, o materiales como la seda, con los que teóricamente se podría hacer crecer una casa. Pero lo más destacado fue el micelio, que es barato, abundante y crece rápidamente. Micelio: estructuras compuestas tienen también un gran aislamiento acústico y térmico.

Según Dirk Hebel, uno de los arquitectos detrás del diseño de MycoTree, los compuestos de micelio algún día podrían reemplazar directamente al concreto en algunos proyectos de construcción. - Ladrillos compuestos con una resistencia a la compresión similar a la de un ladrillo de arcilla cocida. "Alrededor del 80 por ciento de nuestros edificios en todo el mundo tienen solo uno o dos pisos de altura, por lo que la mayoría no necesita materiales de ultra alta resistencia", dice Hebel. .

La NASA también está investigando cómo los compuestos de micelas podrían "revolucionar la arquitectura espacial”, dice la profesora Lynn Rothschild. Desde 2017, Rothschild, al frente de un equipo financiado por Conceptos avanzados innovadores de la NASA (NIAC) está probando cómo ese material podría reaccionar a las condiciones marcianas y lunares."Cada vez que puede reducir su masa, la masa que tiene que lanzar contra la gravedad de la Tierra, ahorra mucho en el costo de la misión", Rothschild dice. "Si podemos ahorrar el 80 por ciento de lo que estábamos planeando obtener para una gran estructura de acero, eso es enorme".

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