Trae de vuelta a las aves marinas, salva el clima

Esta historia originalmente apareció en Dentro de las noticias climáticas y es parte de Escritorio climático cooperación.

Las aves marinas evolucionaron hace unos 60 millones de años cuando los continentes de la Tierra se trasladaron a sus posiciones actuales y se formaron los océanos modernos. Se extendieron a miles de islas vírgenes en los mares cada vez más amplios. Y a medida que desaparecen los dinosaurios voladores y los reptiles marinos omnívoros gigantes, las aves marinas también comienzan a llenar un nicho ecológico como ingenieros de ecosistemas.

Distribuyen nutrientes en forma de guano, que es beneficioso para el plancton, los pastos marinos y los arrecifes de coral, que a su vez alimentan a las poblaciones de peces que son consumidas por aves y mamíferos marinos en un ciclo que forma una bomba biológica de carbono. empuja más dióxido de carbono a las reservas de sedimentos en el fondo del mar.

Es probable que colonias de aves marinas de un tamaño casi inimaginable hayan persistido a lo largo de siglos de cambios climáticos profundos y trastornos geológicos en continentes en colisión, desempeñando un papel importante en el ciclo del carbono oceánico, pero incluso en sus reinos insulares más remotos, fueron rápidamente diezmadas por humanos que colonizó e industrializó el planeta en los últimos 200 años.

Según algunas estimaciones, la población mundial total de aves marinas ha disminuido hasta en un 90 por ciento durante ese tiempo, con disminuciones de 70 por ciento desde 1950 soloLas aves marinas son el grupo de aves más amenazado y uno de los grupos de especies más amenazados, según Union Internacional para la Conservación de la NaturalezaDe las 346 especies de aves marinas, 97 están globalmente amenazadas y otras 35 están catalogadas como Casi Amenazadas.Se sabe o se sospecha que casi la mitad de todas las especies de aves marinas están en declive.

La mayor parte del daño provino de los depredadores invasores: los propios humanos y las ratas, gatos, perros y cerdos que trajeron con ellos mientras explotaban isla tras isla.Después de millones de años de evolución libre de depredadores, las aves no reconocieron nuevas especies como Eran particularmente vulnerables porque no se reproducen tan prolíficamente como muchas aves terrestres y pasan mucho tiempo amamantando a sus crías no voladoras en tierra.

También ha habido depredación humana directa a escala industrial, con la recolección de huevos de aves marinas como alimento, su guano como fertilizante y las propias aves para el procesamiento de aceite, junto con focas, leones marinos y ballenas, o como captura incidental no deseada en la pesca comercial. En las islas Farallón, cerca de San Francisco, hogar de la colonia de anidación de aves marinas más grande de los Estados Unidos, la población de araos se redujo de 400 000 a 60 000 en solo unas pocas décadas durante la fiebre del oro, a medida que la gente recogen hasta medio millón de huevos al año.

Hoy en día, las Islas Farallón están protegidas como parte de un santuario marino, y las colonias de anidación de aves marinas se están recuperando, lo que ayuda a mantener el ecosistema marino circundante, incluidos los grandes tiburones blancos, depredadores máximos que a veces se alimentan de la población de focas comunes del norte que regresan a las islas desde que estaban protegidos. Los rinocerontes, relacionados con los frailecillos, también han regresado, y más de 20 especies amenazadas y en peligro de extinción -pájaros, reptiles, insectos, mamíferos marinos e incluso tortugas marinas— viven en y alrededor de las islas.

El regreso ya comenzó

Y hay cientos de otros proyectos de recuperación de aves marinas en todo el mundo que muestran signos de éxito, dijeron. Dena Spatzcientífico con Conservación del borde del Pacíficouna organización sin fines de lucro que se enfoca en la reparación de ecosistemas. Spatz fue el autor principal el 10 de abril. estudiar en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias eso datos recopilados de 851 proyectos de recuperación en 36 países dirigidos a 138 especies de aves marinas en los últimos 70 años.

El nuevo estudio se centra en los esfuerzos para devolver activamente las poblaciones de aves, incluidos los métodos de atracción social, como el uso de señuelos, así como la transferencia directa de aves jóvenes a nuevos lugares libres de depredadores invasivos. visitó los sitios y comenzó a reproducirse en dos años.