Robots ayudan a niños inmunocomprometidos a ir a la escuela

Esa fue la clave; esas interacciones que anhelaba en el hospital eran las mismas que muchos se perdieron durante la pandemia. El robot podría proporcionarme eso de una manera que las clases de Zoom nunca podrían.

Cuando se le preguntó sobre el potencial de usar robots de telepresencia después de la pandemia, Chiu está de acuerdo en que las aulas virtuales han cambiado la perspectiva de las personas. “Creo que la gente ahora se está dando cuenta de que esta es una oportunidad que VGo puede aprovechar. Una vez que todos se enteraron, por supuesto, los Maestros pensaron que era realmente útil y estaban agradecidos de que pudieras mantenerte conectado con todas las cosas que tenías que hacer con la curación.'

Chiu no fue el único en reconocer los cambios que Covid-19 ha provocado en el mundo de los robots de telepresencia. Simon Strauss, ahora jefe experto en soporte técnico de Vecna, la empresa que diseñó el VGo, también notó una diferencia.

"Durante el apogeo de la pandemia, cuando todos eran virtuales, no vimos tanta demanda simplemente porque, literalmente, todos eran virtuales", dice. Pero después de que las escuelas reabrieron, vio un mayor interés en VGo: más personas habían abierto los ojos. a cómo la tecnología puede ayudar a las personas con limitaciones médicas severas y cómo mejora las aulas virtuales.

Por supuesto, VGo no es el único robot de telepresencia. Otra alternativa es AV1 de la compañía noruega No Isolation Sin embargo, a diferencia del VGo, el AV1 se sienta en un escritorio y no tiene pantalla para mirar al paciente desde el otro extremo.

Simon Omundsen, Director de Innovación y ex diseñador de UX en No Isolation, me explica por qué se tomó esta decisión.

"Una de las primeras ideas que tuvimos cuando lo desarrollamos fue lo incómodo que es para muchos niños estar en exhibición o tener la presión de levantar la cámara", dice. "Creo que ahora, después de la pandemia, mucha más gente simpatiza con esa presión para presumir.

La comodidad del usuario parece ser una de las principales preocupaciones de diseño del AV1. Omundsen continuó describiendo cómo AV1 asegura que los niños no se sientan presionados para asistir a clase. "Si no te sientes bien, si necesitas desconectarte por un tiempo, si estás en el hospital y pasa algo, puedes hacerlo y reconectarte sin que el maestro tenga que hacer nada", dijo.

El AV1, según Ommundsen, está diseñado para ser personalizable para encarnar al paciente que lo visita tanto como sea posible. “Tenemos uno en la parte de atrás que estaba cubierto con Sharpie negro. Cuando preguntó por las funciones, el usuario dijo que le encantaría que tuviera un filtro de voz de Darth Vader”, dice. Compartí con él una experiencia similar con mi robot, que cariñosamente se llamaba “G2O2”.

Strauss también menciona cómo un beneficio adicional de los robots de telepresencia es su capacidad para establecer relaciones con los demás.

"Tuve un caso en el que la escuela tenía un simulacro de incendio y algunos de los niños también estaban ayudando al niño de VGo a hacer fila", dice. “Y el maestro dijo: '¿Por qué traes el robot?' ' y los niños respondieron: 'Ya que es Billy, todos deberían salir a hacer un simulacro de incendio'. El factor es que allí te tratan como a una persona. No vas a sacar mucho provecho de ser solo una pantalla de escritorio. ."