Pareja se convierte en Papá Noel de la vida real después de recibir cartas de niños
Jim Glaub y Dylan Parker acababan de recibir las llaves de su nuevo apartamento de Manhattan en la calle 22 cuando el inquilino saliente dijo algo curioso: "Para que lo sepas, hay una cosa donde las cartas dirigidas a Santa llegan al apartamento". Los inquilinos anteriores también habían recibido el correo. Había estado viniendo durante años, y nadie sabe por qué. “Pero no es gran cosa”.
Glaub y Parker se instalaron en su nuevo hogar, y durante los primeros dos años solo llegaron unas pocas cartas de niños o padres que le pedían a "Santa" regalos que de otro modo no podrían pagar: juguetes, abrigos, una muñeca. Luego, en los meses previos a la Navidad de 2010, se inundaron. Todos los días, abrían su buzón y lo encontraban rebosante de cartas para Santa. Respondieron a tantos como pudieron, escribiendo notas e incluso comprando regalos. Pero solo podían hacer mucho.
Glaub, por supuesto, no es Santa. Dirige una empresa de marketing de Broadway. Pero una noche, cuando él y Parker organizaron una fiesta de Navidad con el tema de la década de 1960, apareció una solución. Los invitados, vestidos con atuendos modernos y abalorios hippies, notaron los cientos de cartas que Glaub y Parker aún tenían que resolver, escondidas en la esquina de su comedor y preguntaron por ellas.
“Les conté la historia”, dice Glaub. Sus invitados quedaron intrigados. “Mucha gente decía: 'Tomaré una carta. Lo cumpliré. "
Fue entonces cuando Glaub y Parker se dieron cuenta de que no tenían que cumplir con todas estas cartas ellos mismos. “La gente quiere ayudar”.
Y así nació Miracle on 22nd Street, una organización de voluntarios basada en la comunidad que responde a las cartas de los niños a Santa con saludos de temporada y regalos para los niños.
Para correr la voz, comenzaron un sitio web, Miracleon22ndstreet.com, y una página de Facebook. Trabajando con otras organizaciones sin fines de lucro que ayudan a los necesitados, invitaron a familias de todo el país a conectarse y solicitar regalos y juguetes navideños para sus hijos. Asimismo, los donantes, también conocidos como "elfos", pueden registrarse para comprar regalos para un niño o una familia, acompañados de una nota firmada con Elf antes de su nombre, como Elf Jim o Elf Jody. Tanto las familias como los elfos son examinados por organizaciones sin fines de lucro o por Miracle on 22nd Street.
Las cartas suelen solicitar artículos populares, como Paw Patrol y CoComelon para niños pequeños, maquillaje y bicicletas para los mayores. Un niño que vivía en una casa abarrotada escribió que sufría dolor de espalda por dormir en el sofá de la sala. Con el visto bueno de los padres del niño, el duende del niño le compró una cama.
Algunas cartas son desgarradoras. Un niño escribió: “Querido Santa, para Navidad, quiero que mis hermanos mejoren. Mi hermano menor tiene dificultad para caminar y tiene que usar su silla de ruedas. Ojalá pudiera jugar como yo. También me gustaría que mi hermanito pudiera comer como yo y no tener su sonda de alimentación. Sé que estos no son regalos reales, pero esto es todo lo que quiero este año”.
Esa es una pregunta difícil para cualquier elfo. Pero Miracle on 22nd Street envió a los niños tarjetas de regalo y una nota amable.
El año pasado, Glaub y Miracle en la calle 22 ayudaron a más de 800 familias. Un beneficiario escribió en Facebook: “¡Un gran saludo al duende de mis hijos! Ayudaste a darle a esta mamá recién soltera de 4 el mejor regalo. Le diste a mis bebés una razón para sonreír y disfrutar su Navidad después de todo lo que hemos pasado. Todo lo que quería era verlos felices, y obtuve justo lo que quería”.
Glaub ya no se detiene en por qué las cartas llegan al apartamento. Dedicar largas horas para ayudar a las familias es de lo que se trata para él. “Es parte de la Navidad para mí”, dice. “Es lo mismo para los elfos y las familias. Lo esperan con ansias. No hacerlo sería muy triste para mucha gente. No sería Navidad sin él”.
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