Los satélites continúan bombardeando imágenes espaciales. Los astrónomos necesitan una solución

Multitudes de satélites atravesar el campo de visión del telescopio espacial Hubble, dejando una especie de marcas de arañazos en las fotografías espaciales y dificultando el trabajo de los científicos. Los enjambres de estos satélites, que reflejan la luz del sol e imitan los objetos astronómicos, amenazan con transformar gradualmente el cielo nocturno y afectar la forma en que se puede hacer astronomía.

"Vemos estos rastros de satélites en los datos del Hubble, y realmente en todos los datos astronómicos, y son un poco molestos", dijo David Stark, astrónomo del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, hablando la semana pasada en Sociedad Astronómica Americana conferencia en Albuquerque, Nuevo México. De hecho, dijo, su equipo usó un nuevo método de detección para medir que la velocidad de las pistas de satélite era duplicaciónPero Stark estaba presentando la idea de su equipo para una solución curita: nuevo software descrito en informe reciente que es de cinco a 10 veces más sensible para encontrar pistas que el software anterior y luego enmascararlas."Es particularmente bueno para encontrar pistas de satélite que podrían pasar desapercibidas a simple vista", dijo.

Es un procedimiento estándar para los astrónomos tratar de limpiar las imágenes de "artefactos", como los efectos de los rayos cósmicos que golpean los detectores de la cámara del Hubble, o los picos de difracción que hacen que las estrellas brillantes parezcan cruces. A veces, una molesta estrella cercana de la Vía Láctea puede entrar la forma de ver un objeto distante. La nueva técnica, llamada Median Radon Transform, examina cada ruta lineal en la imagen en todos los ángulos posibles. Cuando una ruta particular se alinea con una pista de satélite, el sistema nota una desviación del flujo medio -- o brillo en una longitud de onda específica en un píxel, medido en áreas de cielo vacío visible. También puede detectar rayas cortas, pero necesitan ser un poco más brillantes para ser identificadas porque cubren menos píxeles.

Este software luego permite a los astrónomos enmascarar las rutas de los satélites para que los píxeles afectados se ignoren en su análisis de datos. Es como deslizar algunas páginas mal impresas en un libro para que las pierdas mientras estudias el resto del volumen. .

Pero es mejor no perder estas páginas. Cuando hay múltiples exposiciones del mismo campo, el astrónomo puede usar herramientas de software adicionales para eliminar completamente la línea de la imagen compuesta final. Esa parte del cielo se verá como debería, aunque la relación señal-ruido en los píxeles de esa línea será menor que si el satélite nunca hubiera pasado por el telescopio ese día.Stark y su equipo conectaron su código en un paquete de software estándar llamado "acstools" que administran.

Sin embargo, esta corrección tiene una gran limitación: fue diseñada para el Hubble, que orbita a 332 millas a su alrededor, y se ve menos afectada por Satellite Stream Ob. SERVICIOS DE TELESCOPIOS ÓPTICOS TERRESTRES con imágenes de campo amplio, QUE A MENUDO SE HACEN para hacer exposiciones múltiples, es posible que usted se vea mucho más afectado. Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile y Observatorio Lowell en Arizona por ejemplo.