Las reglas de basura espacial de la FCC se han vuelto más estrictas

También hay un elemento internacional en el debate, ya que la regla de la FCC puede aplicarse a algunos operadores satelitales fuera de los EE. UU. que quieren acceder al mercado de EE. UU. Están tratando de mostrar su fuerza de una manera que crea una regla que se aplica a otros operadores espaciales", dijo Bruce McClintock, director de Space Enterprise Initiative en Rand Corporation, una organización de investigación sin fines de lucro en Santa Mónica, California. Y otros están prestando atención a las pautas estadounidenses: por ejemplo, el Comité de la ONU sobre el uso pacífico del espacio ultraterrestre adoptó la regla de los 25 años en 2010 y se ha convertido en un estándar internacional. Pero la falta de coordinación en todo el gobierno de EE. UU. a la derecha de la regla de cinco años ahora propuesta podría limitar su efectividad potencial, dice McClintock.

Al igual que los desechos plásticos omnipresentes en los océanos, la basura en órbita se ha acumulado durante décadas, y decenas de miles de desechos rastreables ahora se desplazan a través de la órbita terrestre baja a una altitud de 1,200 millas o menos, junto con millones de bits, también. pequeño para ser rastreado pero no demasiado pequeño para dañar un satélite Esto significa que redes masivas como OneWeb o Starlink de SpaceX podrían ser víctimas de colisiones con escombros, incluso si las compañías hacen esfuerzos para sacar de órbita sus propios satélites de manera oportuna.

McKnight argumentó que vale la pena seguir la regla de los cinco años porque empujar los satélites obsoletos por debajo de las 250 millas limitaría los riesgos para la Estación Espacial Internacional, la Estación Espacial Tiangong de China y otras naves espaciales importantes. Y cree que los avances tecnológicos, como el cambio de propulsión química a eléctrica, harán posible mover un satélite incluso si solo el 1 por ciento de la masa de la carga útil en el lanzamiento es combustible.

Otras innovaciones también pueden ayudar, dice Marlon Sorge, asociado técnico aeroespacial de Aerospace Corporation, un centro de investigación y desarrollo financiado con fondos federales en El Segundo, California. "Agregar propulsión para satélites pequeños es bastante difícil, pero hay otras opciones, como deslizamiento Son cosas que despliegan un largo eslabón o lienzo que aumenta su área”, dice.

Es importante destacar que la regla de la FCC también se aplicará a los cascos de cohetes de etapa superior. Muchos de los viejos barcos en órbita fueron abandonados hace décadas por Estados Unidos, China y Rusia. Pero debido a que los cohetes pueden ser demasiado grandes para quemarse al volver a entrar, deben regresar a la Tierra de manera controlada, en una zona deshabitada del océano.

McClintock señala que el mayor problema no es cuánto tiempo tienen los propietarios para sacar de órbita sus naves espaciales, sino que no existe un mecanismo de cumplimiento para garantizar que sigan sus planes. mayor preocupación de que las personas aún no cumplan con la regla de los 25 años”, dice. “Si tuviéramos un mayor cumplimiento con la regla de los 25 años, no necesitaríamos la regla de los cinco años”.

Aún así, cuando se trata de estos requisitos de licencia conflictivos, es mejor prevenir que curar, argumenta McKnight: "El entorno espacial no es tan indulgente como los entornos aéreo, marítimo y terrestre. No tienes accidentes de aviación que afecten al próximo vuelo En el espacio, cuando ocurre un accidente, permanece durante décadas o siglos ".

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