La guerra es un desastre ambiental, pero Ucrania puede reconstruir una más verde

La contaminación durante la guerra también ocurre indirectamente, dice Denisov. Durante el funcionamiento normal, las minas de carbón en Donbas, por ejemplo, deben bombear agua para protegerse contra inundaciones. Pero cuando la guerra interrumpió esto, el aumento de los niveles freáticos dañó los suministros locales de agua subterránea. Eso sin mencionar el daño masivo a la infraestructura de agua en sí misma, que cortó el suministro a millones de ucranianos.

Es menos obvio que la guerra ha ejercido presión sobre el gobierno para revertir algunos de los logros ambientales de los últimos años. Los ucranianos tienen que buscar otras formas de calentar sus hogares cuando se detiene el gas, lo que aumenta la escala de la tala, dice Vasylyuk. los árboles que no se queman durante los combates se cortan para obtener combustible.Esta primavera, el gobierno suspendió el acceso público a ciertos tipos de datos de tala y canceló la llamada "temporada tranquila", cuando se prohíbe a los madereros talar durante un período de parto del bosque. animales Ambos votos, buscados durante mucho tiempo por los grupos forestales, fueron ignorados por las protestas de los grupos ambientalistas. "Nuestro país está tratando de simplificar el acceso a los recursos naturales tanto como sea posible, y esas son malas noticias”, dijo Vasylyuk. “No podemos detenerlo”.

Cuando llegue el momento de la reconstrucción, Vasiliuk espera ver un cambio que agregue más tierra a las áreas protegidas del país.La guerra ya ha inutilizado vastas áreas de valiosas tierras agrícolas, ya que ahora están contaminadas con metales pesados ​​y llenas de bombas sin explotar. , pero estas áreas podrían agregarse a la Red Esmeralda protegida de Ucrania, sugiere Vasyliuk. Señala el éxito de la restauración de la vida silvestre en la Zona de Exclusión de Chernobyl. “Si la naturaleza se deja sola, se recuperará”, dice.

Queda por ver cómo el enfoque actual del gobierno sobre el daño ambiental se traducirá en reconstrucción.Weir señala el estado actual de Azovstal Iron and Steel Works, una enorme instalación industrial en las afueras de la disputada ciudad de Mariupol.Antes de la guerra, la planta fue el foco de los grupos ecologistas, que esperaban limpiar el aire en la ciudad cercana, que es una de las más contaminadas de Europa.Algunos funcionarios han sugerido que el daño y la interrupción de la guerra podrían conducir a una tecnología nueva y más limpia o reducir operaciones

Pero el destino de la instalación depende del conflicto más amplio y de la confusa política de reconstrucción local. Tal vez Ucrania mantenga el área, en cuyo caso habrá la misma vieja batalla de limpiar la planta versus mantener los miles de empleos allí. "Es fácil decir cosas a los medios, pero la realidad es que van a ser políticos”, dice Weir. ¿Y si Rusia mantiene ese terreno? "¿Rusia va a invertir la cantidad de dinero que se va a necesitar? en estas áreas? No lo sé”, dice. “Va a ser un gran problema con el que lidiar”.

Una cosa que podría empujar a Ucrania a emprender una reforma ambiental es la ambición del país de unirse a la Unión Europea, que requiere el cumplimiento de las leyes ambientales del bloque como requisito previo para la admisión. Pero financiar esta transición será un desafío independientemente de la situación política cuando termine la guerra. Inicialmente, hubo un impulso para responsabilizar a Rusia por los costos, incluido el daño ambiental. Potencialmente, esa sería una tarea para la Asamblea General de la ONU, que podría aprobar una resolución para congelar y redirigir los fondos rusos retenidos en el extranjero. parece haber disminuido entre sus aliados, dice Weir, ya que algunos países como Estados Unidos parecen reconocer el precedente que sentaría tal acción.

Ese dinero podría provenir de otras fuentes, de grupos ambientalistas internacionales o de la Unión Europea, que ahora está considerando cómo ayudar al país a reconstruirse. "Se habla de este tipo de Plan Marshall para Ucrania", dijo Krzysztof Michalak, gerente principal de programas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, que ha observado la situación ambiental. "Hay un plan para un fondo de reconstrucción, así que mucho dinero".

La pregunta será qué priorizar. Los sistemas de agua, energía y transporte de Ucrania están en caos y necesitan reparación urgente por el bien de la gente. Y el despliegue de energías renovables en la posguerra debe evitar posibles inconvenientes. Por ejemplo, las represas hidroeléctricas alteran significativamente los ecosistemas fluviales. Y no querría instalar paneles solares o turbinas eólicas de una manera que requiera talar aún más árboles. Como una solución potencial, Vasiliuk sugiere priorizar la agricultura con energía solar en áreas contaminadas.

Pero a medida que cae el costo del despliegue de energía renovable, la reconstrucción de una economía ucraniana verde es más factible que nunca. "Reconstruir un green sigue siendo una buena inversión", dice Michalak. “No es tan caro como parece.” €€

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