La extraña forma en que los incendios forestales de Australia influyeron en una extraña La Niña

Puede que esta no haya sido la primera vez que el humo de los incendios forestales ha afectado significativamente a La Niña. Fasulo y sus colegas ahora están investigando la temporada de incendios notoriamente terrible de Australia de 1974 a 1975. En 1975 y 1976, los científicos habían asumido que se emitió un El Niño cálido, pero resultó ser lo que los investigadores llamaron "interrumpió el evento de El Niñocuando en su lugar se forma una fría La Niña. "Resulta que tenemos algunos casos que hemos estado analizando desde la década de 1970", dice Fasulo. "Creemos que pueden deberse a incendios forestales en Australia".

Esto puede significar que los incendios forestales juegan un papel más activo en La Niña y El Niño de lo que se pensaba anteriormente. "Esto es particularmente importante dado que el calentamiento climático de fondo aumentará la frecuencia y la gravedad de los incendios forestales", dice Xie. Cuanto más se calienta y se seca el mundo, más grandes y más calientes se vuelven los incendios forestales, se crean portales, pueden desplazarse a través del Océano Pacífico. F SMOKE El viaje desde Australia es completamente positivo para jugar con la variabilidad natural de las temperaturas oceánicas frente a las costas de América del Sur.

Y hay otro factor X: los incendios forestales son solo una fuente de aerosoles en la atmósfera. Otros surgen de la quema de combustibles fósiles. Al igual que el humo, en realidad ayudan a enfriar el planeta al reflejar la luz solar y actuar como el núcleo de una nube. (Se sabe que la contaminación de partículas de los buques de carga, por ejemplo, crea "estelas de barcos" de nubes refrescantes). Pero a medida que la humanidad haga la transición a la energía verde, produciremos menos de estos aerosoles, y los aerosoles de humo de los incendios forestales pueden tener un impacto aún mayor. .

"Estamos bastante seguros de que los aerosoles antropogénicos disminuirán, lo que significa que estos aerosoles naturales pueden ser más importantes para el sistema climático", dijo Hailong Wang, científico de la tierra del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico que no participó en el nuevo estudio.

Incluir el humo de los incendios forestales en los pronósticos de La Niña y El Niño puede hacerlos más precisos. Esto es fundamental porque permitirá a los formuladores de políticas prepararse para lo que se avecina. Por ejemplo, si La Niña termina provocando lluvias extremas, las ciudades deben preparar su infraestructura. Y si eso conduce a una sequía, los administradores del agua deben lidiar con los posibles problemas de suministro.

Afortunadamente, con más datos y modelos cada vez más sofisticados, los pronósticos mejorarán. En junio de 2020, dice Fasulo, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en realidad esperaba neutral Condiciones en el Océano Pacífico. "Esto fue un mes antes de uno de los eventos de La Niña de mayor duración registrados, una especie de pronóstico fallido histórico", dice Fasulo. Hoy, dice, “todavía no entendemos todo el potencial aquí. Pero ciertamente, la conclusión de este documento es que los incendios forestales, en determinadas circunstancias, brindan cierta previsibilidad estacional que no aprovechamos".