John Romero recuerda cómo Sierra On-line casi adquirió el software de identificación en uno de los mayores juegos de "qué pasaría si"

¿Y si el desarrollador de King's Quest Sierra On-Line hubiera comprado id Software antes de tener la oportunidad de hacer DOOM? Este es un "qué pasaría si" fascinante en la historia de los juegos, y podría haber sucedido si el fundador de Sierra, Ken Williams, no se hubiera abstenido de los $ 100,000 adicionales necesarios para cerrar el trato.

John Romero, quien fundó id Software y desempeñó un papel clave en el diseño de DOOM, contó la historia de la casi adquisición de Sierra durante una conversación el día de hoy en GDC 2022. Durante la discusión sobre el desarrollo de Wolfenstein 3D, que se completó en menos de seis meses - Romero se desvió para recordar la oferta de Sierra de comprar id Software.

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Según Romero, id Software llamó la atención de Sierra después de que Romero le envió a Ken y Roberta Williams una copia de uno de los juegos de Commander Keen del estudio. Ken Williams quedó impresionado e invitó a id Software a California para "hablar de negocios".

En ese momento, Sierra On-line era un centro poderoso para el desarrollo de computadoras, habiendo logrado un gran éxito con la serie King's Quest y muchas otras ediciones a mediados y finales de la década de 1980. Romero recuerda estar impresionado por el estudio de pintura de Sierra, que tiene más de 200 desarrolladores y estaba ubicado en un pueblo no lejos del Parque Nacional Yosemite. A diferencia de id Software, solo había cuatro empleados.

El software id le mostró a Ken Williams una versión anterior de Wolfenstein 3D, y Romero recuerda que su respuesta lo "enloqueció".

"Después de unos 30 segundos de verlo, quería mostrarme el nuevo juego en el que estaban trabajando, Red Baron Online", dijo Romero. "Me quedé sin palabras. Como, aquí está el futuro, el comienzo de un nuevo género: el primer juego de disparos. Y Ken no pudo advertirle".

Williams, por otro lado, se sorprendió al escuchar que id Software estaba ganando $ 50,000 al mes con su modelo Shareware, que estaba ganando popularidad a principios de la década de 1990. Ofreció adquirir id Software por 2,5 millones de dólares en acciones de la empresa.

Romero dice que id Software estaba entusiasmado con la oferta, pero decidió pedir $ 100,000 adicionales en efectivo por adelantado.

"Ken lo pensó por un segundo y luego dijo: 'No, gracias, pero buena suerte con todo'. Así que 100.000 era demasiado para él", dijo Romero.

Destinos terriblemente divergentes

Los destinos de Sierra On-Line e id Software difieren mucho después de esta reunión. Solo unos años más tarde, Sierra On-Line fue adquirida por CUC International, lo que la puso en el camino del colapso y el cierre. Mientras tanto, id Software hizo DOOM, que lo llevó a las filas de los estudios más famosos de la historia, luego será adquirido por Bethesda y, finalmente, por Xbox.

Si id Software decide continuar con el trato, es posible que haya corrido la suerte del desarrollador de Red Baron, Dynamix, que se cerró en medio de los esfuerzos de reestructuración en 2001. O eso o el éxito de DOOM podría alejar a Sierra On-Line de su fatídica adquisición. De cualquier manera, la historia de los juegos puede ser muy diferente.

Da la casualidad de que Ken y Roberta Williams regresaron recientemente a la industria del juego después de una larga pausa. Actualmente están trabajando en Colossal Cave 3D, una actualización masiva de la clásica aventura de texto de los años 70. En cuanto a Romero, recientemente estableció un nuevo nivel para DOOM 2 con todas las ganancias para ayudar a los refugiados del conflicto en Ucrania.

Kat Bailey es editora sénior de noticias en IGN y coanfitriona de Nintendo Voice Chat. ¿Tienes algún consejo? Envíale un DM a @the_katbot.

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