Este sistema gigante de rociadores puede proteger a las ciudades de los incendios forestales

esto es 42 grados centígrados, hace semanas que no llueve y el riesgo de incendios forestales es alto.En este rincón polvoriento del sureste de España en agosto, la hierba se ha amarillento y los campos de cereal mueren de calor tras meses sin lluvia. Caminando por el camino, la sensación es como si tu piel se quemara con el calor.

Pero en las afueras de Ribaroja, un pequeño pueblo cercano a Valencia, hay una inusual línea de defensa ante un posible incendio. Por encima de los árboles cerca de las afueras de la ciudad se eleva una serie de enormes torres verdes que parecen farolas. Actúan como enormes rociadores de agua, rociando los árboles y las plantas de bambú debajo con agua reciclada para reducir la posibilidad de incendio. Se abastecen con agua reciclada de casas cercanas en Ribarroja y la vecina Paterna.

Es el mayor sistema de defensa contra incendios forestales de Europa, formado por 40 torres que rodean las ciudades, siendo la mayor de 24 metros de altura. Proyecto Guardiánprotege las áreas urbanas rodeadas de árboles u otra vegetación de los efectos devastadores de los incendios forestales al hidratar la vida vegetal y crear una barrera natural. Con el cambio climático aumentando la amenaza de incendios forestales en todo el continente, la protección estilo Guardian podría convertirse en un elemento de alto -Arriesgar partes de Europa en el futuro.

Regar la vegetación puede retrasar la propagación del fuego porque las plantas que contienen una mayor cantidad de humedad requieren más energía del incendio forestal. Otros factores afectan la propagación de un incendio forestal (la velocidad del viento, por ejemplo, es crítica), pero en general, cuanto más seca esté la vegetación, más rápido consumirá el paisaje el fuego.

"El agua consume parte de la energía del fuego”, dice Ferran Dalmau, director ejecutivo de la consultora de incendios forestales Medi XXI GSA, que desarrolló el sistema Guardian. "Si una planta está mejor hidratada, ralentizará el fuego”. Dalmau advierte que el sistema no apagará un incendio. Guardian puede retrasar y ayudar a controlar un incendio, pero no reemplaza la necesidad de intervención del servicio de bomberos.

Torre de rociadores de agua Guardian.Cortesía de Graham Kiely

De hecho, oculta en la maleza se encuentra la segunda línea de defensa del Guardián: una serie de sensores. Transmiten información a las autoridades de bomberos locales en tiempo real, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sobre los niveles de humedad de las plantas y el riesgo de incendio resultante. Según esta información, los servicios de bomberos se colocan en un nivel de alerta más alto si aumenta el riesgo.Los ciudadanos también pueden recibir actualizaciones de riesgo de incendio a través del servicio de mensajería Telegram.

Después de mostrarme el sistema Guardian en el lugar, Dalmau me lleva a su oficina y me muestra cómo, gracias a estos sensores, el sistema puede indicar áreas que podrían verse afectadas por un incendio, así como simular cómo podría desarrollarse el fuego. Dalmau me muestra una infografía de la zona por la que acabamos de pasar. El área regada es de color marrón, lo que significa que es más segura, pero el resto del área a su alrededor es de color rojo brillante, lo que significa que tendrá el máximo riesgo de incendio. Un algoritmo calcula los riesgos de incendio.

Tras una prolongada sequía y altas temperaturas, 2022 ha sido el peor año de incendios forestales en España. Lo que va de año, 275.000 hectáreas- aproximadamente cuatro veces el área de Nueva York - se han quemado, más de cuatro veces el promedio nacional para el año, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales. estaba furioso.

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