El Sol artificial de Corea es capaz de calentar hasta 100 millones de grados durante 20 segundos

La fusión puede ser la solución a las necesidades energéticas de la sociedad humana, pero para conseguirlo tenemos que tener algún sistema capaz de simular lo que ocurre en una estrella: juntar átomos para que se generen otros átomos diferentes, emitiendo energía sin dejar residuos.

El problema es que para juntar átomos y transformarlos en otros es necesario tener presiones inmensas, una especie de Sol artificial en la Tierra.

El KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research) es un dispositivo de fusión de superconductores, también conocido como sol artificial coreano, y ha establecido un nuevo récord mundial por mantener plasma a alta temperatura durante 20 segundos con una temperatura de iones de más de 100 millones de grados.

Así era el centro en 2016:

Fue el 24 de noviembre cuando se dio a conocer que en una investigación conjunta con la Universidad Nacional de Súl (SNU) y la Universidad de Columbia de los Estados Unidos, se llegó a esa temperatura durante tanto tiempo, más del doble tiempo de lo que se había recomendado hasta la fecha (se llegó a 8 segundos en un par de ocasiones durante 2019). En su experimento de 2018, KSTAR alcanzó la temperatura de iones de plasma de 100 millones de grados por primera vez en 1,5 segundos.

Para hacerlo, ponen los isótopos de hidrógeno en el dispositivo de fusión para crear un estado de plasma donde se separan los iones y electrones, y los iones deben calentarse y mantenerse a altas temperaturas.

El director Si-Woo Yoon del Centro de Investigación KSTAR en KFE explicó que las tecnologías requeridas para grandes operaciones de 100 millones de plasmas son la clave para la realización de la energía de fusión y el éxito de KSTAR en el mantenimiento del plasma a alta temperatura durante 20 segundos será un punto de inflexión importante en la carrera por asegurar las tecnologías para la operación prolongada de alto rendezvous de plasma, un componente crítico de un reactor de fusión nuclear comercial en el futuro.

Sin duda, un gran paso para un futuro mucho más limpio en todos los sentidos.

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