El "plástico" es la raza malvada de los derrames de petróleo y los microplásticos

Aunque sabemos de dónde provienen los plásticos, el origen de este alquitrán en particular no está claro. Pero, en general, cuando se derrama aceite, flota y se evapora parcialmente, espesándose con el tiempo. bolas de alquitránque luego son arrastrados a tierra. En esencia, este es un Play-Doh súper tóxico. “Una vez que se adhiere a la roca, la lana transporta microplásticos o todo tipo de desechos y los empuja hacia este Play-Doh”, dice Hernández-Borges. Los microplásticos que encontramos en el alquitrán son los mismos que encontramos en la costa". Estas pequeñas piezas se suman a la nocividad de los plásticos, ya que los plásticos están cargados con miles de sus propios productos químicos, muchos de los cuales son conocido por ser tóxico para humanos y otros animales.

Estos investigadores aún no saben qué efecto puede tener el yeso en los organismos que viven en las playas de Canarias. Pero el problema puede ser doble. “Si hubiera algas o lo que sea, estas rocas están completamente cubiertas por ellas, por lo que seguro que van a morir”, dice Ernández-Borges. En segundo lugar, el plástico es más oscuro que la roca, lo que significa que absorbe más energía solar. “Si lo tocas, verás que también está muy, muy, muy caliente”, dice. Esto puede elevar significativamente las temperaturas a nivel del suelo, con consecuencias desconocidas para los organismos que viven allí.

En un estudio anterior en una isla remota del Pacífico, un equipo independiente de investigadores descubrió que las partículas de plástico subir la temperatura de la arena de la playaEsto puede poner en peligro a las tortugas marinas, cuyo sexo está determinado por la temperatura de la arena en la que se ponen los huevos: si hace demasiado calor, todas serán hembras, lo que no es bueno para la reproducción sexual de una especie.

El descubrimiento de plástico agrega otra capa de complejidad al problema de la contaminación plástica en el océano. Durante mucho tiempo, los conservacionistas se centraron en cosas grandes como botellas y bolsas flotantes. No fue hasta principios de la década de 2000 que los científicos comenzaron una investigación seria sobre los microplásticos y luego descubrieron que casi toda la Tierra estaba contaminada. Las partículas se hinchan en la atmósfera y alcanzan las montañas más altas. En el cielo, pueden tener un efecto climático, aunque no está claro si eventualmente ayudarán a calentar o enfriar el planeta.La gente come y bebe muchos microplásticos, y los bebés beben aún más de su fórmula, pero los científicos apenas están comenzando. para explorar lo que esto podría significar para la salud humana.

Más bien, los investigadores están descubriendo "nuevas formaciones plásticas", de las cuales el plástico es solo la última. Cuando el plástico se quema en fogatas en la playa, por ejemplo, forma una matriz densa de polímero mezclado con arena y otros desechos. La "corteza plástica" se forma de manera similar al plástico, cuando las olas rompen el plástico en las rocas costeras, solo que sin alquitrán (las altas temperaturas exteriores calientan las rocas, lo que puede ayudar a que el material sintético se mezcle con ellas). Y los científicos están comenzando a estudiar. lo que llaman antropoquina, o nueva roca sedimentaria hecha de plástico y otros materiales artificiales. “Si alguien encuentra una de estas rocas dentro de miles de años, probablemente encontrará plástico y verá cómo vivíamos”, dice Hernández-Borges. "Así que es una especie de registro geológico".

Y porqué alguien pensarás que debe quedar completamente claro no inspírate en los plásticos para liberar el mar de microplásticos. "Leí esto y fui noooo"Dice Alan. "Algún idiota irá allí: Simplemente aplique aceite en la parte superior de la superficie y luego límpielo. Pero no