El calor extremo es cada vez más peligroso para los trabajadores agrícolas

Y solo empeorará. En 2020 papelInvestigadores de la Universidad de Washington han estimado que es probable que el número promedio de "días dedicados a trabajar en condiciones inseguras" debido al calor excesivo se duplique a mediados de siglo y se triplique a finales. Sin embargo, Washington es uno de los cuatro estados con reglas específicas. para proteger a los trabajadores del calor peligroso, junto con las legislaturas de California, Oregón y Minnesota en Nevada, Maryland y Colorado han aprobado leyes que requieren que las agencias estatales desarrollen estándares de calor para los trabajadores, pero aún no han entrado en vigencia Y no hay estándares federales para trabajar en el calor.

Por debajo ley federal del trabajolos empleadores están obligados a "proporcionar condiciones de trabajo seguras y saludables" en el lugar de trabajo. La agencia que existe dentro del Departamento de Trabajo para hacer cumplir esta norma, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, a veces promulga reglas diseñadas para proteger a los trabajadores de peligros específicos que de otro modo podrían pasan desapercibidos En 1983, por ejemplo, OSHA introdujo normas exigir a los empleadores que capaciten e informen a los trabajadores sobre cómo evitar la exposición a sustancias químicas tóxicas en el lugar de trabajo. El pasado mes de junio OSHA liberado reglas de emergencia diseñadas para proteger a los trabajadores de la salud del covid-19, una medida que el Departamento de Trabajo de la administración Trump se ha negado a tomar a pesar de la fuerte presión de los defensores de los trabajadores.

El pasado mes de septiembre, a principios de el verano estadounidense más caluroso registradoOSHA iniciado iniciado proceso de elaboración de normas para desarrollar un estándar de calor en el lugar de trabajo lo que eventualmente podría poner al resto de los Estados Unidos en línea con Washington y sus contrapartes de la costa oeste al exigir descansos pagados y a la sombra y acceso a agua potable fría cuando las temperaturas alcanzan niveles peligrosos. en cuenta para determinar el umbral. Pero el proceso federal avanza a un ritmo lento. 2012 Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. estudiar encontró que el tiempo entre el inicio y la implementación de nuevos estándares de seguridad y salud promedió siete años, y podría demorar hasta 19 años.

Dada la amenaza actual y creciente del estrés por calor para los trabajadores, es demasiado poco y demasiado tarde, dicen muchos defensores. reporte publicado en junio, el grupo de defensa Public Citizen instó a Biden OSHA a publicar reglas de emergencia para proteger a los trabajadores "mientras continúa el lento proceso de proponer y finalizar un estándar permanente".

Pero el curso conservador de los tribunales federales en los últimos años, incluyendo de manera más espectacular la Corte Suprema de los EE. UU., hace que tal movimiento sea vulnerable a un desafío legal."No creo que el sistema judicial actual permita a OSHA emitir un estándar de calefacción de emergencia", David Michaels, administrador de OSHA bajo el expresidente Barack Obama y actual profesor de la Universidad George Washington, dijo Madre jones"El estándar de calor es claramente una alta prioridad para OSHA, pero el proceso de establecimiento de estándares no se cumple, por lo que, a menos que el Congreso intervenga y apruebe una legislación que permita a OSHA avanzar más rápido, la agencia tardará varios años en emitir un estándar. '

En 2021, un grupo de senadores estadounidenses, incluidos Bernie Sanders y los demócratas Sherrod Brown, Elizabeth Warren y Cory Booker, copatrocinaron factura que requeriría que OSHA implementara una "norma final para la prevención de la exposición ocupacional al calor excesivo” dentro de los tres años y medio de su firma como ley. Llamaron al proyecto de ley Ley de Prevención de Enfermedades por Calor y Muerte de Asunción Valdivia, nombrada así por la ley de California trabajador agrícola que murió de un golpe de calor en 2004 "después de recoger uvas durante 10 horas seguidas en un calor de 105 grados". casa, empezó a echar espuma por la boca y murió.