Cuando Kovid llegó a Provincetown

"En ese momento, comencé a enviar mensajes de texto a todos los que contactaría durante la semana", dijo. Al darse cuenta de cuántas personas visitan Provincetown de todo el país, publicó que estaba infectado en Twitter e Instagram. DM regresó de personas que pensaron que habían tomado algunas nueces de verano mientras viajaban. "Pensaron que estaban bien", dijo. “Después de eso, les hicieron la prueba y resultó que también tenían Covid”.

Una de las personas a las que Holihan envió un SMS fue Donnelly. Esto puede parecer extraño, porque Donnelly no es epidemiólogo. Es un maníaco político que ha hecho previsiones macroeconómicas en el Consejo de la Reserva Federal y ha analizado datos en Spotify y Facebook. Pero desde principios de 2020, Donnelly también ha usado sus habilidades para predecir lo que puede hacer Covid en los Estados Unidos, una forma de dar sentido a la filtración de datos de otros países y explicar a los demás por qué deben preocuparse más que ellos. fueron. "Básicamente, quería convencer a mis amigos de que era malo", dijo.

El análisis de Donnelly, que publicó originalmente en Medium, fue sólido. Había predicho que se necesitaría una acción federal dos días antes de que el presidente Donald Trump declarara el estado de emergencia nacional. Advirtió que Nueva York tendría que cerrar seis días antes de que el gobernador Andrew Cuomo anunciara que todo el estado quedaría en espera. Este pronóstico condujo a un concierto de consultoría con el Estado de Nueva York (pronóstico del posible número de casos, necesidades de camas y pedidos de fanáticos) y luego al establecimiento de un sitio llamado CovidOutlook.infoen busca de informes y pronósticos, que recurrió a Michael LeWasser, epidemiólogo de la Universidad de Drexel.

Entonces, en el momento en que la variante Delta comenzó a arrastrarse por Provincetown, Donnelly era un experto informal pero bien informado sobre lo que estaba haciendo Covid en los Estados Unidos. "He estado rastreando las opciones durante los últimos seis meses y, en general, pensé que los temores sobre ellas eran exagerados", dijo. Cuando sus amigos comenzaron a dar positivo, se sorprendió y se molestó. No le gustaba equivocarse.

Al comienzo de la pandemia, Michael Donnelly se convirtió en un experto en datos de Covid y en un nudo de maníacos para sus amigos.

Foto: VÍCTOR LORENTE

En los chats de grupo corrían rumores de gente con muestra positiva: la mayoría de esta casa, todos en esa villa; el grupo de Pensilvania, el grupo de California, esa pareja de DC; 10 personas positivas, o 15, o 25. Texto por texto, Donnelly comenzó a revisar las historias, preguntando a las personas sobre los síntomas que tenían y las pruebas que se hicieron, cuándo fueron vacunados y qué inyección recibieron, y todos los detalles sobre sus visitas. a Provincetown: dónde se alojaron, con quién se juntaron, qué bares y restaurantes y los espectáculos a los que asistieron. Comenzó a recopilar información el sábado por la tarde y el lunes tenía más de 50 nombres en una hoja de cálculo.

La lista era una cantidad impactante de brotes para una población joven, saludable y rica, un grupo que debería estar en el riesgo más bajo. Donnelly sintió ganas de investigar, pero LeVasseur lo convenció de transferir el proyecto a una institución más grande que su equipo de dos miembros. Donnelly se puso en contacto con Demetre Daskalakis, exdirector de programas de enfermedades infecciosas del Departamento de Salud de Nueva York, que ahora trabaja en los CDC. El lunes por la noche, Donnelly envió un SMS ofreciendo la hoja de cálculo. Daskalakis preguntó al respecto de inmediato.

En 24 horas, Daskalakis estableció llamadas entre Donnelly, los CDC y el Departamento de Salud de Massachusetts. Para el final de la semana, las agencias establecieron un grupo de trabajo, configuraron un número de teléfono y un correo electrónico para que las personas se reportaran, llegaron a otros estados donde los visitantes habían regresado y trasladaron unidades de prueba móviles a Provincetown. "Esta es la respuesta más rápida que he visto en salud pública", dijo Daskalakis. "Y Michael casi comenzó la investigación del hogar él mismo".

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