Cómo las siestas pueden ayudar a Europa a sobrevivir a las olas de calor mortales

Durante años ha habido preocupaciones en España de que esta no es la mejor manera de hacer negocios. En 2016, el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, trató de abolir la larga pausa para el almuerzo para adecuar los horarios laborales del país a los de sus vecinos. también se teme que el sistema no sea ideal para el equilibrio entre la vida laboral y personal. “En España, la gente pasa unas 12 o 14 horas fuera de casa”, dice Junqué. “Es posible que solo trabajen ocho horas con un descanso entre ellas, pero la mayoría de las personas no tienen la capacidad para irse a casa. [during their lunch break] porque viven lejos de donde trabajan.

Pero los sindicatos en Bélgica y Alemania creen que las pausas para el almuerzo más largas mantendrán a los trabajadores a salvo del calor.Con temperaturas superiores a los 24 grados centígrados (75 Fahrenheit), los trabajadores no solo corren el riesgo de sufrir un golpe de calor, sino que también aumenta el riesgo de accidentes en el lugar de trabajo cuando las personas comienzan a sentirse aletargado, dice Claes-Mikael Stahl, secretario general adjunto de la ONG European Trade Union, con sede en Bruselas, que está haciendo campaña para que la Comisión Europea introduzca una ley que establezca una única temperatura máxima de funcionamiento.

Actualmente, las recomendaciones en el bloque varían mucho, para trabajos al aire libre, la temperatura máxima es de 36 grados centígrados (97 Fahrenheit) en Montenegro, 28 (82 Fahrenheit) en Eslovenia y 18 (64) en Bélgica, mientras que algunos países como Francia, no tienen límite de temperatura en absoluto.

“La razón por la que la mayoría de la gente trabaja al aire libre cuando hace calor es porque es un trabajo que hay que hacer. Pero no es necesario hacerlo en el momento exacto en que hace más calor", dice Stahl. Si se introdujera un límite de temperatura, él cree que los empleadores podrían responder reajustando las horas de trabajo. “Si vas a países del sur de Europa con una larga historia de calor, encontrarás que realmente hacen la siesta”, dice. "Creo que refleja la sabiduría de generaciones, y creo que deberíamos escuchar esa sabiduría".

A medida que suben las temperaturas, también lo hace el sindicato en Alemania Abogacía para un almuerzo más largo para que los trabajadores de la construcción puedan evitar la parte más calurosa del día."El cambio climático está aquí y la cantidad de días calurosos aumentará en los próximos años", dijo Carsten Burkhardt del Sindicato de la Industria de la Construcción, Agricultura y Medio Ambiente. (IG BAU) en un comunicado. “Deberíamos considerar una pausa para el almuerzo mucho más larga. En España, se llama siesta". A altas temperaturas, los trabajadores de la construcción están expuestos a golpes de calor y daños en la piel, y también tienen que manipular materiales muy calientes, agrega. Una teja, por ejemplo, puede calentarse hasta 80 grados (176 Fahrenheit) bajo el sol.

Cambiar de turno no solo protege a los trabajadores del estrés por calor, sino que también puede aumentar la productividad, dice Lars Niebo, profesor de fisiología humana en la Universidad de Copenhague en Dinamarca, y agrega que esto es lo que descubrió cuando estudió a los trabajadores agrícolas en Italia.

Aún así, Nybo admite que una pausa más larga para almorzar conlleva compensaciones, algo que España ya se ha dado cuenta. "Desde un punto de vista fisiológico, tiene mucho sentido", dice. "Pero en un entorno práctico, podría tener más sentido ver si puede comenzar dos o tres horas antes y terminar el día antes".

"No estoy de acuerdo con que la solución sea normalizar la jornada de partida”, dice Junqué, quien también cree que sería mejor que la jornada laboral empezara y acabara antes. Y si el norte de Europa quiere adoptar una jornada laboral al estilo español, les insta a no olvidar las preguntas que plantean las pausas más largas para el almuerzo en otras partes de la sociedad: ¿Cómo se sincronizan las horas de trabajo con las escuelas? ¿Eso significa que las tiendas tienen que permanecer abiertas hasta más tarde? ¿Y se les pagará a las personas por esas largas horas?