8 formas de viajar de forma sostenible y por qué es importante

Aquí le mostramos cómo hacer que sus próximas vacaciones sean una experiencia positiva para usted y el planeta.

Debido a que es responsable de tantas experiencias y recuerdos únicos en la vida, no hay duda de que viajar tiene un impacto duradero en todos nosotros. Sin embargo, lo que los expertos ahora están comenzando a comprender con mayor claridad es el impacto duradero que también tiene en el medio ambiente y en las personas que realmente viven en un destino. Basta con mirar a Venecia, Italia. Se está hundiendo y los lugareños se están mudando en masa porque el turismo excesivo está agotando los recursos naturales y haciendo que la ciudad esté demasiado poblada para vivir cómodamente. Ese es solo un ejemplo de un problema creciente y la razón por la cual los viajes sostenibles son tan vitales.

“Los viajes sostenibles son más importantes que nunca a medida que nos recuperamos de la pandemia y buscamos nuevas formas de combatir el cambio climático y mitigar sus efectos en todo el mundo”, dice Lindsey Ueberroth, directora ejecutiva de Beyond Green, una colección global de hoteles dedicados a la sostenibilidad. "Cuando reconocemos que nuestras elecciones de viaje son importantes, nos fortalecemos más para ayudar a proteger el medio ambiente, apoyar la conservación, honrar las tradiciones locales y contribuir a las oportunidades socioeconómicas para las comunidades locales a través de nuestras exploraciones".

Le mostraremos cómo puede marcar la diferencia al viajar de manera sostenible, desde dónde va hasta cómo llega allí y dónde se queda. Los viajes sostenibles son una manera fácil de ayudar a salvar el planeta y tampoco le costarán más. Puede viajar de forma sostenible con cualquier presupuesto, y los recuerdos que cree no tendrán precio.

¿Qué es un viaje sostenible?

En pocas palabras, los viajes sostenibles significan aumentar los beneficios y disminuir el impacto negativo del turismo en un destino.

“Se trata de reconocer la responsabilidad que tenemos al explorar el mundo y tomar decisiones que maximicen nuestro impacto positivo en los lugares que visitamos y las personas que conocemos en el camino”, explica Ueberroth.

¿Por qué son importantes los viajes sostenibles?

Como hemos visto una y otra vez, los viajes y el turismo pueden tener efectos tanto positivos como negativos en los residentes locales, las comunidades y el medio ambiente.

Impacto medioambiental

Hemos visto el daño que los turistas han causado, tanto intencional como no intencionalmente, a los arrecifes de coral, los parques nacionales y los monumentos históricos. Sigue el dicho: "Toma solo recuerdos, deja solo huellas". No se lleve a casa recursos naturales como arena o conchas, y no deje basura. “Desde un punto de vista ambiental, tomar decisiones de viaje más sostenibles no solo es lo correcto (y posiblemente lo único) que se puede hacer en este momento crítico de la historia de nuestro planeta, sino que también puede ser más rentable”, dice Ueberroth. Por ejemplo, llevar artículos reutilizables como botellas de agua reduce la basura y los gastos personales.

Impacto económico

El turismo tiene el poder de revitalizar comunidades cuando los viajeros eligen apoyar hoteles y restaurantes de propiedad local en lugar de cadenas. En lugar de comprar souvenirs genéricos hechos en China (que tienen que ser enviados a la zona), compra algo hecho a mano por un artista local. Cuanto más dinero se pueda devolver directamente a las manos locales, mejor será para toda la comunidad.

Impacto social

El impacto social se refiere a las formas en que el turismo afecta a las personas que viven en un destino. Puede empoderarlos y animarlos a sentirse orgullosos, o incluso puede destruir una cultura haciendo que sus miembros se avergüencen de su herencia o de sus “viejas” costumbres. Aunque no hace falta decirlo, los viajeros siempre deben respetar las diferentes culturas, tratar a todas las personas por igual y reconocer sus costumbres simplemente como un estilo de vida diferente y no como una atracción turística. La belleza de viajar es conocer a personas que viven vidas totalmente diferentes a la tuya y darte cuenta de que, en los aspectos más fundamentales, todos somos iguales. Muchas compañías de viajes ahora ofrecen viajes de impacto social que le brindan la oportunidad de ayudar directamente a una comunidad de una manera específica, ya sea caminando con pastores en el Himalaya, como voluntario con elefantes o participando en proyectos de conservación de la vida silvestre.

¿Cuáles son los beneficios de los viajes sostenibles?

“Los viajes sostenibles no consisten en renunciar a algo”, asegura Ueberroth. "Se trata de ganar algo más". Sabemos que los viajes sostenibles pueden compensar los impactos sociales, económicos y ambientales negativos mencionados anteriormente, pero también ofrecen placeres inesperados a los propios viajeros.

Según Ueberroth, “Viajar de manera sostenible no solo es altruista, sino que también brinda beneficios reales y significativos para nosotros como viajeros. Por ejemplo, cuando decidimos apoyar a las empresas locales, ya sea quedándonos en una acogedora casa de huéspedes familiar, comiendo en un restaurante del vecindario que sirve comida regional o comprando productos hechos a mano directamente de los artesanos, también nos conectamos con personas de otras culturas y obtenemos información. en otras formas de vida, que es uno de los regalos más poderosos y transformadores que ofrece viajar. A la larga, estas experiencias se quedan con nosotros mucho más que una semana en la piscina, y también pueden dejar atrás un efecto dominó positivo, lo que lo convierte en un verdadero beneficio mutuo. Viajar de esta manera es algo con lo que podemos sentirnos bien y, a menudo, lleva a conocer a otras personas de ideas afines que comparten valores similares y espíritu de aventura ".

Cómo viajar de forma más sostenible

8 maneras de ser un viajero más sostenible Infografía Gettyimages9 V2

RD.com, Getty Images (9)

Debido a que su huella de carbono, la cantidad de dióxido de carbono que se libera a la atmósfera como resultado de cualquier acción, aumenta cuanto más lejos viaja, un viaje por carretera cerca de casa siempre será lo mejor para la tierra. De hecho, siempre debe tratar de comer y comprar localmente.

Pero no quiere quedarse en casa todo el tiempo, entonces, ¿cómo puede hacer que el impacto positivo de viajar supere cualquier impacto negativo?

Elige una ubicación más sostenible

Aquí hay media docena de destinos celebrados por viajes sostenibles:

  • Suecia. El país más verde del mundo, según Sustentabilidad revista, Suecia tiene el uso de energía renovable y las emisiones más bajas de carbono más altas. También cuenta con bancos de alimentos, sistemas de reciclaje, equidad de género, excelente educación y vivienda para personas vulnerables, todos acreditados por contribuir a su sostenibilidad.
  • Costa Rica. Uno de los líderes del movimiento de viajes sostenibles, Costa Rica utiliza casi el 100 por ciento de energía renovable y ha liderado el camino en la lucha contra la deforestación. Pequeño pero poderoso, el país alberga el 5 por ciento de la biodiversidad terrestre del mundo y el 3,5 por ciento de su vida marina, y ha protegido el 25 por ciento de todo su territorio a través del Sistema Nacional de Áreas de Conservación.
  • Bután. El primer carbono negativo Bután puede atribuir su éxito al hecho de que utiliza el Índice de Felicidad Nacional Bruta para medir el desarrollo en lugar del Índice de Producto Interno Bruto estándar. Este enfoque holístico tiene que ver con mejorar la felicidad y el bienestar de sus ciudadanos desde el punto de vista ambiental y sociocultural, no solo económico.
  • Finlandia. Con más del 75 por ciento de su país compuesto por bosques, la mayoría protegidos, Finlandia tiene el aire más limpio del mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Un aire más limpio da como resultado alimentos más limpios, lo que da como resultado ciudadanos más sanos. No es de extrañar que Finlandia haya sido nombrada el país más feliz del mundo cinco años seguidos.
  • Eslovenia. El primer país en ser declarado Destino Verde del Mundo, Eslovenia tiene una de las tasas más altas de tierra protegida en el mundo. Cubierto de vegetación natural, otorga su propia ETIQUETA VERDE DE ESLOVENIA a los alojamientos locales, la cocina, las atracciones y más que cumplen con sus altos estándares de sostenibilidad.
  • Alaska. Si desea permanecer más cerca de su hogar y apoyar el turismo estadounidense, Alaska es el estado que debe visitar. Lleno de belleza natural intacta y hogar de más de 100 parques nacionales y estatales, no es de extrañar que se llame The Last Frontier. Para las vacaciones más ecológicas, apoye a las empresas que cuentan con la certificación Adventure Green Alaska (AGA), lo que significa que practican la sostenibilidad económica, ambiental, social y cultural.

Optar por un modo de transporte más sostenible

Los modos de transporte más sostenibles son caminar, andar en bicicleta y los trenes, pero no siempre son prácticos. Según Our World in Data, tomar un tren en lugar de conducir un automóvil para un viaje de longitud media reduciría las emisiones de su viaje en aproximadamente un 80 por ciento. E ir en tren en lugar de tomar un vuelo nacional reduciría esas emisiones en aproximadamente un 84 por ciento.

Los aviones y los automóviles son los peores culpables, y las emisiones de los combustibles fósiles actúan como un gran contribuyente al calentamiento global. Aunque compartir un automóvil con un buen consumo de gasolina ayuda a reducir la huella de carbono de un viaje largo, los trenes siguen siendo la opción más ecológica.

Muchas aerolíneas están compensando sus emisiones de carbono, lo que significa que están pagando proyectos como la reforestación o la construcción de paneles solares y turbinas eólicas para neutralizar su propia huella de carbono. Pero, según el sitio web de Greenpeace, “los proyectos de compensación simplemente no brindan lo que necesitamos: una reducción de las emisiones de carbono que ingresan a la atmósfera. En cambio, son una distracción de las soluciones reales al cambio climático". La acción más sostenible es no volar en absoluto.

Elige alojamientos sostenibles

Hoteles

Investigue para averiguar qué hoteles se comprometen a operar de manera respetuosa con el medio ambiente y a apoyar a su comunidad local. La mayoría promocionará sus certificaciones y políticas de sostenibilidad en la página de inicio de su sitio web o lo incluirá en la sección "Acerca de nosotros". Si no, no dudes en llamar y preguntarles. Descubra cuál es su política sobre botellas de agua de plástico de un solo uso y limpieza diaria. Consulte las organizaciones a las que donan dinero y asegúrese de que se alineen con las mejores prácticas en filantropía.

También puede buscar un hotel que haya obtenido algún tipo de certificación verde. Hay muchos certificados diferentes, incluidos LEED, Green Globe, Green Key Global y Green Tourism Active, cada uno de los cuales tiene sus propios estándares específicos. O puede optar por un hotel que sea miembro de Beyond Green, cuyo proceso de investigación se basa en más de 50 indicadores de sostenibilidad reconocidos a nivel mundial y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Cuando se aloje en un hotel, sea un ciudadano responsable reutilizando las toallas y omitiendo la limpieza diaria. Esas dos cosas solas ahorrarán agua, electricidad y el uso excesivo de químicos tóxicos. Si el agua es segura para beber, use su propia botella recargable.

Airbnb/VRBO

Alojarse en un Airbnb o VRBO suele ser una excelente manera de apoyar directamente a un residente local. También es una forma auténtica de sumergirse en su comunidad, comprar en los mercados del vecindario y experimentar de primera mano cómo sería vivir allí.

Estar en la casa de alguien te da una idea real del arte y los libros que los rodean, la comida que comen, las cosas que son importantes para ellos. Tal vez intente cocinar un plato nuevo basado en los ingredientes que le han dejado en sus alacenas, junto con los tesoros que encuentre en el mercado local de agricultores.

Airbnb también ofrece Experiencias con programas de impacto social que devuelven el 100 por ciento de las tarifas a las organizaciones sin fines de lucro y empresarios que actúan como anfitriones.

Cómo cenar de forma más sostenible en vacaciones

Si te alojas en un lugar donde puedes cocinar, cenar en casa es la mejor opción, ya que casi la mitad del plástico que contamina los océanos proviene de la comida para llevar. Dirígete al mercado de agricultores más cercano para comprar los mariscos, frutas y verduras más frescos, y apoya a los agricultores y dueños de negocios locales. Al comprar localmente y reducir las millas de alimentos, también ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. No olvides traer tus bolsas ecológicas. Mientras compras, conoce a los vendedores. Pueden ser valiosas fuentes de información sobre un lugar y brindarle consejos internos sobre qué ver.

Si sale a cenar, intente seleccionar restaurantes locales siempre que sea posible y busque experiencias de la granja a la mesa. Muchas propiedades tienen sus propios jardines o obtienen ingredientes de granjas cercanas.

Cómo empacar de manera más sostenible

lay flat de Zero Waste Cosmetics Travel set sobre un fondo de color menta

efetova / Getty Images

Cuando se trata de empacar de manera sostenible, menos es más. Las bolsas más livianas ayudan a reducir las emisiones de carbono y, en general, las cargas más livianas significan menos energía utilizada por los aviones, trenes o automóviles que las transportan. Sigue estos consejos:

  • Lleva artículos que puedas reutilizar. Las botellas de agua reutilizables, las tazas de café reutilizables y las pajitas reutilizables son excelentes para viajar y pueden ayudarlo a ahorrar dinero mientras protege el planeta. No olvide empacar también un par de bolsos de mano ecológicos y bolsas reutilizables con cremallera. Apenas ocupan espacio en su maleta y son útiles para comprar recuerdos y comida que puede recoger en el mercado local.
  • En lugar de comprar artículos de tocador desechables, use recipientes recargables de tamaño de viaje para llevar su champú, acondicionador, gel de baño y loción favoritos, u opte por champú, acondicionador y barras de afeitar sólidas y biodegradables para evitar la posibilidad de fugas.
  • Aunque es tentador imprimir todos sus boletos, itinerarios y tarjetas de embarque, considere descargarlos y guardarlos en su teléfono para ahorrar todo ese exceso de papel.
  • Invierta en equipaje duradero y hecho de materiales reciclados. Desea que las piezas duren mucho tiempo, manteniéndolas fuera de los vertederos.

Qué evitar al viajar de forma sostenible

Para viajar de forma sostenible, lo que no haces es tan importante como lo que haces.

  • Nunca compre productos de vida silvestre como pieles o pieles, y evite cualquier experiencia con la vida silvestre que no siga las pautas internacionales. No apoyes las atracciones turísticas que impliquen la realización de animales salvajes, como paseos en elefante o fotos con tigres. En su lugar, ofrécete como voluntario en un santuario de buena reputación, donde realmente estés ayudando tanto a los animales como a la comunidad local.
  • “No traiga artículos como ropa y golosinas para repartir a los aldeanos”, advierte Ueberroth. “Si bien puede parecer un buen gesto en ese momento, dar de manera incorrecta puede causar conflictos en la comunidad o promover la mendicidad. En su lugar, busque organizaciones locales de desarrollo social y económico de buena reputación que trabajen en la mejora de la comunidad y asóciese con ellas. El verdadero impacto de dar tiene que ver con el empoderamiento de la comunidad. Un buen lugar para comenzar es con las organizaciones de mujeres, que han demostrado tener un mayor impacto para tocar y ayudar a más vidas.
  • No deje la basura en ningún lugar que no sea en los contenedores marcados para ello.
  • Evite llevar bolsas de plástico con usted. Algunos lugares no tienen capacidad de reciclaje, y el plástico adicional solo complica la vida de las personas que viven allí.
  • Tenga cuidado de no molestar a las plantas, la vegetación, los árboles o los animales. Deja todo como lo encontraste.

Lo más importante que debe recordar cuando viaja es que se encuentra en la casa de otra persona. Trátelo con el mismo respeto que le gustaría que alguien muestre su hogar. Viajar de manera sostenible garantiza que los lugares que visita hoy seguirán existiendo para que sus nietos los visiten dentro de unos años. Conozca lo que podría pasar si la selva tropical desapareciera y considere hacer un viaje a uno de los países que más se esfuerzan por proteger el medio ambiente.

Fuentes:

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